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    这一次，他等了不到半盏茶的工夫。

    门开了，管家同样是客客气气的，但给出的回答和焦府的管家几乎一模一样——“我家老爷今日身子不适，正在静养，不能见客。”

    孔闻韶站在门口，沉默了片刻，然后点了点头，说了一句“那便不打扰了”，然后转身离开。

    第三个，是礼部尚书张昇。

    张昇的府邸在西长安街，是一座三进三出的院落，门前种着两棵槐树，在初夏的日头下投下一片浓郁的绿荫。

    他走到门前，叩响门环，然后等着。

    门开了，管家的脸出现在门缝后面。这一次，管家的表情比前两次更加复杂，像是已经提前知道了什么，又像是在犹豫什么。

    “衍圣公，”管家的声音比前两位管家更低，带着一种小心翼翼的、像是在斟酌什么的分寸感，“我家老爷……正在书房里看书，说是有些累了，今日不见客。”

    孔闻韶站在门口，沉默了片刻。

    然后他开口了，声音依然温和，但比前两次多了一丝不易察觉的疲惫：“烦请转告张大人，孔某从曲阜远道而来，有些事情想向张大人请教。若是张大人今日不便，改日亦可。”

    他转过身，正要离开的时候，管家忽然开口了：“衍圣公请留步。”

    孔闻韶停下脚步，转过身来。

    管家压低声音，几乎是贴着门缝说了一句：“衍圣公，我家老爷让小人给您带一句话。”

    孔闻韶的呼吸微微顿了一下：“请说。”

    管家的声音更低了，低到几乎只有两个人能听见：“老爷说——衍圣公若想知道陛下为何召您入京，不妨去市集上听一听。”

    说完这句话之后，管家便退回了门内，轻轻合上了门，门闩落下的声音在安静的街道上格外清晰。

    孔闻韶站在门外，看着那扇重新关上的门，沉默了很久。

    他想起自己一路上问那些锦衣卫的话——“陛下为何召我入京？”每一次，都像石头沉进了深水里，没有回音。

    他又想起那一道措辞客气却毫无解释的圣旨，想起那些被一起召入京的孔氏子弟，想起曲阜县令，想起他在馆驿里辗转反侧的那一夜。

    他的手在袖子里微微攥紧了，指节泛白。

    然后他松开手，转过身，沿着西长安街向西走去。

    他不知道张昇说的“市集”具体是指哪里，但他知道，如果有什么东西是被张昇认为需要他自己去“听一听”才能明白的，那一定不是什么好消息。

    他走过西长安街，穿过一片熙熙攘攘的早市，经过几个正在吆喝着卖菜的摊贩，路过一家门口挂着“百年老字号”招牌的杂货铺，最后在一家二层的酒楼前停了下来。

    酒楼的门脸儿不算大，但二楼临街的窗户大敞着，能看到里面坐了不少人，有的在喝茶，有的在喝酒，有的在高声谈笑，有的在低头私语。

    他犹豫了一下，然后迈步走了进去。

    店小二迎上来，殷勤地把他引到二楼靠窗的一个位置，问他要喝什么茶。

    他说要一壶碧螺春，然后便坐在那里，端起茶杯，目光落在窗外那些来来往往的行人身上，耳朵却竖了起来，捕捉着周围那些断断续续的说话声。

    起初他听到的只是一些零碎的、无关痛痒的话——有人在议论今年的米价，有人在抱怨城门口的关卡查得太严，有人在说起某位官员最近被考成法查了账。

    那些话断断续续地飘进他的耳朵里，没有引起他太多的注意。

    但后来，他听到了一句让他手指微微顿住的话。

    “听说曲阜那边，有人告御状了。”

    那声音是从邻桌传来的，隔着一道不高的屏风。

    说话的人声音不大，但在这不算嘈杂的酒楼里，那句话清清楚楚地飘进了他的耳朵里。

    他的手指在茶杯上停住了，杯中的茶水微微晃动了一下，泛起一圈细碎的涟漪。

    他没有转头，只是继续端着茶杯，像是没有听到那句话一样，但他的耳朵已经竖了起来。

    “告御状？告谁？”另一个声音问，带着一种茶余饭后闲聊特有的随意。

    “还能告谁？告孔家呗。”

    “孔家？哪个孔家？”

    “还能有哪个孔家？曲阜孔家，衍圣公府呗。听说有百来个曲阜那边的百姓，一路走到京城来，在承天宫外头跪了一地，手里举着血写的状书，喊冤喊得嗓子都哑了。”

    “告什么？”

    “告得可多了——强占民田、强抢民女、私设公堂、打断人腿，还有人家被逼死了。反正听着不像是什么好事，怪不得最近京城里都在传这个。”

    孔闻韶端着茶杯的手，微微颤了一下。

    茶水在杯中晃荡了一下，有几滴溅出来，落在桌面上，洇出几小片深色的印记。

    他没有去擦，甚至没有低头去看，就那么端着茶杯，一动不动地坐在那里，像是一尊被什么东西钉住了的雕塑。

    他身后的议论声还在继续。

    “百来号人？那可不是小数目，从曲阜走到京城，上千里路，沿途竟然没有人拦？”

    “谁知道呢？反正人是真真切切跪在承天宫门口了，锦衣卫亲自接进去的状纸，听说是当天就上殿了，皇帝亲口问的话。”

    “那……那孔家岂不是要……”

    “谁知道？不过皇帝既然下了圣旨召衍圣公入京，应该就是要当面问话吧。衍圣公现在应该已经在路上了，再过些日子就到了。”

    “啧，衍圣公可是圣人之后，这事儿要是闹大了，天下士林怕是要炸锅。”

    “炸锅？炸锅有什么用？你忘了去年福建那档子事了？二十余万人都拿下了，还差一个孔家？”

    孔闻韶放下茶杯，杯底碰到桌面的时候发出一声轻微的、清脆的声响。

    他的动作很轻，但他的手在微微发抖，从指尖一直延伸到手腕，那种颤抖像是从骨头缝里渗出来的，压都压不住。

    他坐在那里，看着面前那杯已经不再晃动的茶，沉默了很久。

    “百余名曲阜百姓上京呈血书，告御状”这句话在他脑海里反复回荡，像是一根针，扎在他的心上，拔不出来，也按不下去。

    那些百姓是谁？他们告了什么？他们说的是真的还是假的？

    他不知道，但他知道一件事——如果那些百姓的控诉只是空穴来风，皇帝不会下旨召他入京，不会把他的族人也一并召来，不会让曲阜县令也随行。

    皇帝要当面对质，要当众问话，要当着满朝文武的面，把这件事摊开来说清楚。

    而张昇说的那句“去市集上听一听”，此刻终于有了答案。

    他的目光从茶杯上移开，落在窗外那片被初夏的阳光照亮的街道上。

    那些来来往往的行人依然在走着，那些挑着担子的商贩依然在吆喝着，那些骑着马的驿卒依然在匆匆而过。
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